クロッシング

「今日はヒマそうだね」

カウンターのスツールをまたいで腰掛けた。

慌てたようにちょこまかとカウンターを回って中に入り、お水を丁寧に差し出す。

「ホットちょうだい」

「はい、ホットですね」

カウンターの奥のマスターが答えた。

「ねえ、メイちゃんて高校生？」

「あ、はい」

「学校が終わってから毎日こんな遅くまでバイトしてるの？」

「……ちょっとおうちの事情があって……

……お母さんが仕事探してるところで……今月ピンチなの……」

恥ずかしそうに言葉を濁す。

――母子家庭か？

（ちょっと突けば簡単に転げ落ちるパターンだな）

（やめとくか。

何も苦労してる金のない子から搾り取ることもない。

いくらでもカモはいる）

相反する思い。